Diminués mais ambitieux à Vichy vendredi

La Chorale Roanne Basket entame la phase retour de la saison régulière d’Elite 2 à Vichy vendredi 23 janvier à 20h30, pour le compte de la 19e journée. Un derby retour à haut risque pour des Roannais privés de Florian Léopold (poignet) et Jahvon Blair (suspension). Mais ils n’auront d’autre choix d’assumer leur statut de leader, sur fond de derby historique entre la JAV et la Chorale.

L’Elite 2 réserve deux confrontations régionales avec une saveur particulière pour les Choraliens. Face au SCABB, il est question de suprématie départementale. Avec Vichy, c’est une histoire bien plus ancienne et une proximité bien plus grande entre supporters des deux clubs. Une rivalité bon enfant qui s’est tissée au fil des décennies, avec de nombreux joueurs ayant porté les couleurs de la cité thermale et de la sous-préfecture de la Loire, d’Alain Thinet à Alexandre Bouzidi en passant par Jean-Paul Besson, Makhtar N’Diaye, Jimmal Ball, Laurent Cazalon, William Soliman, Thomas Larrouquis, William Gradit, Victor Samnick, Jason Williams, James Washington ou encore Thomas Ville… Liste non exhaustive !

Les leçons de l’aller à retenir

Après le derby de la Loire remporté en début d’année, place donc à une revanche à Vichy. Puisque la JAV est la seule équipe à s’être imposée à Vacheresse en championnat cette saison, le 31 octobre dernier (75-76). Ce soir-là, les Bourbonnais avaient livré une démonstration d’abnégation pour recoller au score et faire la différence sur le fil, grâce à leur moisson de rebonds (46 prises à 33). Ce type d’affiche ne tolère pas l’inconstance ni la moindre baisse dans l’investissement.

Les Choraliens sont donc au parfum. Et plus que jamais sur leurs gardes compte tenu des absences dans leurs rangs. En plus de la rivalité qui met Pierre-Coulon en émoi (salle à guichets fermés), les coéquipiers d’Antoine Diot s’avancent dans l’Allier avec l’étiquette de leaders d’Elite 2, ce qui ajoute à la portée de ce choc… qui sera suivi quatre jours plus tard d’une demi-finale aller de Leaders Cup entre les deux formations ! La billetterie en ligne est ouverte pour le retour à Vacheresse le 10 février.

Ce n’est pas en emmenant la JAV dans un match d’attaque que les Roannais trouveront leur chance dans ce derby à front renversé. C’est par la défense qu’ils pourront espérer poursuivre leur belle série (quatre victoires consécutives) et conserver leur place enviée sur le fauteuil de leader.

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